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La Posidonie (Posidonia Oceanica ) est une plante marine endémique de la Méditerranée  c'est-à-dire strictement cantonnée à cette mer. Cette plante est constituée de tiges rampantes ou dressées, généralement enfouies dans le sédiment, que l'on nomme rhizome. Chaque rhizome se termine par un groupe de 4 à 8 feuilles et dispose de racines qui peuvent descendre jusqu'à 70 cm dans les sédiments. Ces posidonies sont regroupées en prairies appelées « herbiers ». Ceux-ci constituent un élément fondamental pour la qualité des milieux littoraux en terme de production d'oxygène, de réduction de la vitesse de la houle et des courants, de maintien des fonds sableux et de protection des ressources de pêche (l'herbier sert de frayère et de nurserie pour les poissons).

Les posidonies, comme toute plante, connaissent des phases de :

• floraison (de septembre à novembre),
• fructification. Ces fruits en forme d'olive mûrissent puis se détachent et flotte au gré des courants (entre mai et juillet),
• croissance des feuilles. Les feuilles et les rhizomes de posidonies sont le support de toute une flore et une faune d'organismes marins (poissons, crustacés, oursins...).

Les feuilles mortes se détachent de l'herbier et viennent s'échouer sur les plages où elles constituent des « banquettes » protégeant les plages de l'érosion, notamment lors des tempêtes hivernales.

Malgré l'aspect, au premier abord, inhospitalier de ces banquettes et les éventuelless odeurs qui peuvent éventuellement s'en dégager, leur maintien sur les plages est un élément indispensable de la protection du littoral contre l'érosion et les pertes en sable et constitue également un signe de bonne qualité de l'eau.

Enfin, à la suite de processus physico-chimiques et biologiques de dégradation des feuilles mortes, les banquettes constituent une source de carbone et de nutriments utilisée par divers organismes vivant sur le littoral.

Un peu d'histoire ...

Les feuilles mortes de posidonies ont été utilisées par l'homme depuis l'antiquité tout autour de la Méditerranée ; ces feuilles servaient de litières pour les animaux, dans l'Egypte antique elles étaient utilisées pour la fabrication des chaussures et elles étaient aussi utilisées comme compost par les agriculteurs